女性創業的商業策略

當蘇珊妮·謝（Suzanne Xie）辭去高盛集團（Goldman Sachs）資產(chan) 管理工作專(zhuan) 注於(yu) 她創辦的企業(ye) 時，她還申請了星巴克（Starbucks）兼職店員的工作，因為(wei) 她覺得，自己可以用這種方式獲得這家咖啡連鎖店提供的醫療保險。事實證明，申請遭拒對她來說是因禍得福，因為(wei) 這意味著她可以把更多的時間投入到她剛剛開展的業(ye) 務上。一年後，她和自己企業(ye) 的合作創建者將Weardrobe(一個(ge) 在線“時尚潮人”社區)賣給了一家後來被穀歌收購的公司。

在“女性創業(ye) ：創建、領導以及擴展新風險企業(ye) ”（Women in Entrepreneurship: Starting, Leading and Growing New Ventures）的小組討論會(hui) 上，來自紐約的蘇珊妮·謝和另外4位充滿活力的創業(ye) 企業(ye) 家談到了她們(men) 對商場的見解和在商場冒險的經曆，這個(ge) 小組討論會(hui) 是在費城召開的“第12屆商界女性沃頓年度研討會(hui) ”（The 12th annual Wharton Women in Business Conference）的一部分。雖然演講者背景各異，而且來自不同的行業(ye) ，不過，她們(men) 給其他創業(ye) 企業(ye) 家提出的建議則是相似的—精心選擇導師，設定清晰的目標，保持靈活性，不要被愛唱反調的人束縛住手腳，最重要的是，要熱愛你做的事情。“你必須充滿鬥誌。”蘇珊妮·謝說，“創建一個(ge) 企業(ye) 的過程確實令人畏縮，不過，你從(cong) 中得到的快樂(le) 完全可以抵消它們(men) 。”

在美國依然處於(yu) 從(cong) 一場嚴(yan) 重的經濟衰退中複蘇之際，這樣的創業(ye) 精神確實很重要。這個(ge) 小組的5位女性進入商場的理由各不相同—其中一人是在數十年前看到了女性在廣告業(ye) 職務升遷的局限性，另一個(ge) 人則是因為(wei) 看到了新興(xing) 國家對創新性金融業(ye) 務的需求，第三個(ge) 人之所以創建了一個(ge) 網站，是因為(wei) 她想跟蹤服裝潮流，另外兩(liang) 位女性則對環境保護充滿熱情，她們(men) 是“綠色”企業(ye) 的合作創建者—分別創建了汽車共享公司和環境保護公共關(guan) 係和廣告公司。

她們(men) 坦承，創業(ye) 很不容易。有些人在保留白天工作的同時，利用晚上和周末時間開展業(ye) 務、維持企業(ye) 運營。有些人則辭掉了工作，為(wei) 了付賬單，不得不靠很少的錢生活。對這些女性來說，很清楚的一點是，願意接受這些犧牲是走向正確道路的一部分。“這就是你意識到自己確實想做些什麽(me) 的時候，就是你願意投入時間的時候。”洛杉磯小額投資機構InVenture Fund創始人兼首席執行官席瓦妮·斯洛亞(ya) （Shivani Siroya）說。

顧問還是對手？

除了堅定的信心之外，該小組的成員還一致認為(wei) ，要想讓一個(ge) 新的風險企業(ye) 順利啟動，擁有恰當的人(包括導師)是至關(guan) 重要的。或許，與(yu) 商界名流，也就是擁有豐(feng) 富經驗以及廣泛聯係的人結盟頗具誘惑力，但是，蘇珊妮·謝說：“如果他們(men) 不能與(yu) 你坐下來商討，不能花時間幫助你，那麽(me) ，這麽(me) 做就不值得。”該小組的成員建議創業(ye) 企業(ye) 家們(men) ，不要馬上請一個(ge) 商界名流作為(wei) 自己的顧問，而應該通過幾次會(hui) 麵“探測”導師，看看他們(men) 是否與(yu) 自己抱有相同的願景，在為(wei) 即將開展的工作增加價(jia) 值方麵是否能與(yu) 自己達成一致。

她們(men) 認為(wei) ，相互信任，將問題擺在桌麵上，沒有對抗性的感覺，以此為(wei) 基礎建立起“顧問—創業(ye) 企業(ye) 家”的關(guan) 係是非常重要的。“不要選擇一位你總是要與(yu) 其鬥爭(zheng) 的顧問。”紐約的市場營銷機構邁耶公司（Meier）創始人和總裁黛安·邁耶（Diane Meier）說。她補充說，優(you) 秀的顧問能為(wei) 你提供寶貴的指導和信息，與(yu) 此同時，他們(men) 會(hui) 坦率說出，他們(men) 認為(wei) 什麽(me) 哪些方式有效，哪些方式運轉不靈。

最終，顧問可能成為(wei) 不可多得的支持者，尤其是在艱難時刻。“你不可避免地會(hui) 碰到對你的能力感到懷疑的人。”馬薩諸塞州汽車共享公司Zipcar聯合創建者安切·丹尼爾森（Antje Danielson）說。雖然Zipcar現在能為(wei) 美國、加拿大和英國60多個(ge) 城市的會(hui) 員提供汽車共享服務，不過，丹尼爾森和合夥(huo) 人羅賓·蔡斯（Robin Chase）最初費了九牛二虎之力才讓投資者相信，很多美國人希望共享汽車。“當你遇到這樣的問題時，擁有不會(hui) 打亂(luan) 你的想法而是為(wei) 你的想法辯護的顧問確實大有幫助。”

對蘇珊妮·謝來說，要想讓自己的網站Weardrobe以及運作的在線個(ge) 人保健企業(ye) Lollihop更有吸引力，她需要的是掌握信息技術的顧問。“事實上，我並不精通技術，盡管我的企業(ye) 就是這些網站。”她說，“所以，我一直都要有強有力的技術顧問。”

該小組的成員們(men) 談到，潛在的商業(ye) 夥(huo) 伴同樣需要對公司抱有同樣的願景和目標。丹尼爾森認為(wei) ，為(wei) 了讓每個(ge) 人各司其職、責任明確，公司應該請一家律師事務所擬定相關(guan) 協議。她認為(wei) ，和商業(ye) 夥(huo) 伴的合作就像結婚，公司就是他們(men) 的後代。但是，就像所有的婚姻一樣，公司也會(hui) 有麻煩。“有一段時期，婚姻一切順遂，不過，你們(men) 可能會(hui) 離婚。那麽(me) ，你們(men) 應該怎麽(me) 處理孩子的問題呢？”丹尼爾森發現，如果出現衝(chong) 突，將公司利益置於(yu) 個(ge) 人利益之上不失為(wei) 一個(ge) 好辦法。她與(yu) 公司合作創建者不斷升級的爭(zheng) 執本可能讓Zipcar壽終正寢，不過，丹尼爾森並沒有陷入糾紛無法自拔，而是選擇了離開（她目前依然是這家即將公開募股公司的股東(dong) ）。

注重實效

小組成員們(men) 談到，企業(ye) 一旦啟動，靈活性就至關(guan) 重要了。她們(men) 指出，創業(ye) 企業(ye) 家必須保持開放的心態和適應性，哪怕出現某些預料之外的情況。舉(ju) 例來說，丹尼爾森談到，事實表明，Zipcar的主要客戶是大學、市政府以及希望按小時租賃汽車的企業(ye) ，而不是公司合夥(huo) 人最初認為(wei) 的個(ge) 人客戶。為(wei) 此，公司通過改變市場營銷訴求而適應了這一變化。

不過，保持靈活性並不意味著失去中心。作為(wei) 充滿熱情的環境保護主義(yi) 者，瓦萊麗(li) ·戴維斯（Valerie Davis）與(yu) 他人在得克薩斯州奧斯汀合作創建了Enviromedia Social Marketing公司，以幫助公共部門和私營部門的客戶為(wei) 其環境保護項目製訂更好的公共關(guan) 係計劃。“正是這個(ge) 中心讓我們(men) 一直留在這一領域。”她說，“如若不然，我們(men) 很可能就與(yu) 街邊一般的公共關(guan) 係機構一樣了。”公司通過創建“洗綠指數”（Greenwashing Index，又被稱為(wei) “漂綠指數”）—用來測評宣稱環境主張的廣告的真實性，而為(wei) 自己開辟了一個(ge) 新的利基市場。現在，包括《新聞周刊》（Newsweek）和《芝加哥論壇報》（Chicago Tribune）在內(nei) 的主要媒體(ti) 都采用這個(ge) 指數。戴維斯說，雖然很多公司用於(yu) 綠色市場營銷的預算近年來一直在壓縮，不過，來自政府機構的健康常識廣告讓她的公司業(ye) 務一直暢旺，其中包括與(yu) 去年甲型H1N1流感恐慌有關(guan) 的健康常識廣告，這些業(ye) 務幫助她的公司不斷發展。

斯洛亞(ya) 在專(zhuan) 注於(yu) 小額投資公司的使命以及目標客戶的同時，一直在優(you) 化InVenture的商業(ye) 模式。她確信，這個(ge) 連接個(ge) 人投資者與(yu) 新興(xing) 國家創業(ye) 企業(ye) 家的機構，不應該隻是依靠捐助和贈款，還應該從(cong) 私營部門尋求支持。這種混合模式使InVenture在堅持切實可行的商業(ye) 模式的同時，還能追求“公益創業(ye) ”（注：Social Entrepreneurship，又被稱為(wei) “社會(hui) 創業(ye) ”，指個(ge) 人在社會(hui) 使命的激發下，在非營利領域援用商務領域的專(zhuan) 業(ye) 作風，追求創新、效率和社會(hui) 效果，在爭(zheng) 取慈善資金的競爭(zheng) 中獨樹一幟，將公益事業(ye) 辦成一個(ge) 可持續發展的、有競爭(zheng) 力的實體(ti) ）的使命。當投資者在經濟低迷時期“勒緊腰帶”的時候，為(wei) 了鼓勵“眾(zhong) 籌”（注：Crowd Funding，指利用網絡或其他在線工具募集資金和其他資源，用以為(wei) 其他人或者組織提供資助的方式），斯洛亞(ya) 一直將最低投資數額保持在較小的水平。“經濟狀況幫助我們(men) 建立了這種商業(ye) 模式。”她說。

無論經濟氣候如何，創業(ye) 企業(ye) 家都希望從(cong) 自己企業(ye) 的迅速成長中獲得成就感。可是，一家公司最初應該如何確定成長速度呢？雖然這個(ge) 討論小組的女性就如何把握企業(ye) 規模擴張的節奏見解各異，不過，她們(men) 一致認為(wei) ，企業(ye) 的增長戰略應該依行業(ye) 而定。

舉(ju) 例來說，丹尼爾森認為(wei) ，需要大筆技術投資的公司或許應該較早擴大規模，而不是以後逐漸增加投入。當Zipcar與(yu) 潛在的投資者會(hui) 麵時，丹尼爾森用PowerPoint展示公司的10年目標是擁有5.8萬(wan) 位客戶的時候，有些投資者笑出了聲。而今天，Zipcar的運作已經超過了10年，公司的客戶超過了60萬(wan) 人。“沒有最初設定的目標，我們(men) 就不會(hui) 在技術上大筆投入。” 丹尼爾森說，“考慮到這一點確實非常重要，因為(wei) 技術開發的投入高得驚人。”

但是，對蘇珊妮·謝的生活時尚類企業(ye) 來說，先行迅速攻入市場則比擴張企業(ye) 規模更為(wei) 重要。“速度才是你將產(chan) 品推向市場的關(guan) 鍵。”她說，“一旦你進入了市場……你就會(hui) 擁有足夠多的資源解決(jue) 企業(ye) 規模的問題。”蘇珊妮·謝花費了6個(ge) 月的時間讓Weardrobe網站開張運行。但很快，網站就因為(wei) 流量過大開始頻頻崩潰，蘇珊妮·謝認識到，現在是擴大規模的時候了。

小組成員們(men) 認為(wei) ，這是個(ge) 棘手的問題，因為(wei) 擴張過快可能會(hui) 將公司置於(yu) 險境，或者會(hui) 造成公司需要盡快縮減規模的局麵。當邁耶的企業(ye) 增加到35位員工的時候，她覺得，企業(ye) 已經偏離核心業(ye) 務太遠了，她們(men) 的核心業(ye) 務就是與(yu) 客戶密切合作。“我所做的工作幾乎都不是我喜歡做的。”邁耶說，隨後，她將公司的規模縮小到了10位員工。

邁耶認為(wei) ，她的經驗揭示出身為(wei) 創業(ye) 企業(ye) 家至關(guan) 重要的一個(ge) 方麵：創業(ye) 企業(ye) 家不一定非要把企業(ye) 做大，之後，變現企業(ye) 成為(wei) 百萬(wan) 富翁；重要的在於(yu) 感到幸福。“這個(ge) 小組的每個(ge) 人都談到了她們(men) 的心之所係，那就是：並不是要做創業(ye) 企業(ye) 家，而是真正地創造些東(dong) 西。”邁耶說，“創業(ye) 企業(ye) 家隻是一個(ge) 將她們(men) 的想法引向市場的工具。所以，規模不一定意味著龐大。你一直要實現的是你內(nei) 心的追求。”

    當創業(ye) 者對財富、權力淡然了，創業(ye) 者便也真正成功了