老北京當鋪業失敗證明：權力豢養的企業是毒瘤

提起老北京的當鋪，人們(men) 印象頗差，一直以來，被稱為(wei) 是“殘酷剝削勞動人民，乘人之危，投井下石的行業(ye) ”。這固然是事實，但老當鋪行業(ye) 能生存發展，其背後也不無理由。

對老當鋪評價(jia) 不高，源於(yu) 兩(liang) 點，一是服務差，二是盤剝重。

服務差，傳(chuan) 說當鋪是囚犯發明的，故內(nei) 部設計、管理模式無不模仿監獄。老北京做生意講和氣生財，但當鋪卻惡聲惡氣，且當麵說謊，故意將好東(dong) 西說成是壞的，壓低價(jia) 格。此外還有一套“春點”(黑話)，外人根本聽不懂，“當票”書(shu) 寫(xie) 也是龍飛鳳舞，無法辨識。

盤剝重，老當鋪一般是五分利，此外還有很多霸王條款，東(dong) 西隻要進了當鋪，當天取回也要按一個(ge) 月計利。

蠻橫如此，老當鋪底氣何在？其實很簡單，有官家在背後支撐。

清代規定“官不與(yu) 民爭(zheng) 利”，官員不能參與(yu) 商業(ye) 活動，但他們(men) 聚斂的財富需要保值，故私下尋覓代理人開字號，名為(wei) 私營，實為(wei) 官本。老北京商業(ye) 中，宮廷經濟比重甚巨。皇家曾嚴(yan) 厲打擊，也處理過和珅等大案要案，但震懾效果有限，加上皇族自己也從(cong) 事這種勾當，管理者難下殺手。

有權力做後盾，故清代錢莊業(ye) 曾極大繁榮，當時有錢人的標誌是“頭戴馬聚源，身穿瑞蚨祥，腳蹬內(nei) 聯陞，腰纏四大恒”，所謂四大恒，即四大錢莊的銀票，四家中最大的是恒和劉家，一度與(yu) 胡雪岩並稱為(wei) “南胡北劉”，背景是那桐和增崇。

然而，權錢結合隻能誕生怪胎，既然靠吃利潤就能盆滿缽滿，誰還會(hui) 拓展服務呢？誰還願意通過加大流通來獲利呢？隨著西方銀行的進入，傳(chuan) 統錢莊的弊端盡顯，其貸款利率普遍高出銀行三倍，根本無法競爭(zheng) 。

競爭(zheng) 失敗，劉家等錢莊便轉向了當鋪。當鋪麵向中下層人民，流通很小，現代銀行看不上眼，而官商結合，又提供了暴利的基礎，這給老當鋪畸形發展提供了土壤。

清盛期，政府對當鋪管理嚴(yan) 格，以防富人盤剝太過，引發社會(hui) 動蕩。故老北京當鋪最初都是官營，服務人員都是官家的人，自然將官場習(xi) 氣帶入行業(ye) 中，對待顧客有如對待草民，態度異常惡劣。至晚清，雖私人經營，這個(ge) 傳(chuan) 統依然被傳(chuan) 承下來，因為(wei) 各當鋪也都背靠官家，沒必要對窮人客氣。

當鋪業(ye) 對國民經濟發展本有利處，但舊社會(hui) 窮人處於(yu) 最底層，有委屈、受剝削也無處申告，隻能任由奸商、貪官宰割，而這樣養(yang) 肥的當鋪表麵闊綽，但服務水平低、應對風險能力差，一有風吹草動，立刻倒閉無數。

老北京當鋪業(ye) 的失敗，證明權力豢養(yang) 的企業(ye) 不僅(jin) 起不到推動經濟進步的作用，反而會(hui) 成為(wei) 經濟生活中的一個(ge) 毒瘤。好在今天的當鋪業(ye) ，已掙脫了曆史的枷鎖。