正如WTO前任總幹事魯傑羅所言,如果不提及爭(zheng) 端解決(jue) 機製,任何對WTO成就的評價(jia) 都是不完整的。可以說,爭(zheng) 端解決(jue) 機製是多邊貿易體(ti) 製的主要支柱。
WTO關(guan) 於(yu) 爭(zheng) 端解決(jue) 的最基本的法律文件是:《馬拉喀什建立世界貿易組織協議》附件二《關(guan) 於(yu) 爭(zheng) 端解決(jue) 規則與(yu) 程序的諒解》(Understanding on Rules and Procedures Governing the Settlement of Disputes)。它規定了適用於(yu) 烏(wu) 拉圭回合各項協議下可能產(chan) 生的爭(zheng) 端的一套統一規則,確立了世貿組織(WTO)的爭(zheng) 端解決(jue) 機製。WTO的爭(zheng) 端解決(jue) 機製是以GATT四十多年爭(zheng) 端解決(jue) 實踐為(wei) 基礎,經過發展和重新談判而確立起來的。
最早涉及爭(zheng) 端解決(jue) 的條款來自1947年《關(guan) 稅與(yu) 貿易總協定》(GATT)第22條和第23條。條款規定執行GATT各項協議過程中締約方之間爭(zheng) 端解決(jue) 的核心規則是:磋商、申訴、專(zhuan) 家組建議及執行等方麵。但所規定的爭(zheng) 端解決(jue) 機製存在許多漏洞。如:GATT理事會(hui) 可采用協商一致的原則通過專(zhuan) 家組的建議或做出其他決(jue) 策;為(wei) 了自身的利益,敗訴方政府可以行使否決(jue) 權阻止整個(ge) 過程,等。出於(yu) 同樣原因,在確定專(zhuan) 家組的職權範圍、選擇專(zhuan) 家組的人員組成、在敗訴方政府采取改正措施等方麵,有關(guan) 進程都有可能被進一步拖延。這樣就損害了人們(men) 對GATT爭(zheng) 端解決(jue) 製度的信心,使談判各方決(jue) 定要為(wei) WTO建立一套統一的約束力更強的爭(zheng) 端解決(jue) 機製。
克服原GATT機製中的弱點,建立強有力的多邊爭(zheng) 端解決(jue) 機製是烏(wu) 拉圭回合多邊貿易談判最重要的成果之一。烏(wu) 拉圭回合最終形成了WTO爭(zheng) 端解決(jue) 機製的基本法律文件《關(guan) 於(yu) 爭(zheng) 端解決(jue) 規則與(yu) 程序的諒解》(DSU)。DSU包括27條和4個(ge) 附件,主要內(nei) 容是涉及世界貿易組織爭(zheng) 端解決(jue) 機製的適用範圍、管理機構、一般原則、基本程序和特殊程序。
WTO的DSU合理地吸收了GATT爭(zheng) 端解決(jue) 機製中經實踐證明行之有效的一係列製度,並對之進行了有機的結合;另一方麵,它又在總結經驗與(yu) 教訓的基礎上,針對原機製存在的各種弊端,采取了大膽的改進與(yu) 革新;同時,進一步拓寬了爭(zheng) 端解決(jue) 機製的適用範圍,豐(feng) 富了解決(jue) 爭(zheng) 端的各種手段。
WTO爭(zheng) 端解決(jue) 機製適用於(yu) 烏(wu) 拉圭回合各項協議,包括1994年的關(guan) 貿總協定及其附屬協議、服務貿易協定(GATS)和貿易相關(guan) 知識產(chan) 權協定(TRIPS)等。WTO的新機製在保留了GATT體(ti) 製中的一些核心內(nei) 容外,還采用了上訴程序,規定了補償(chang) 和交叉報複措施等,加強了這一體(ti) 製的作用,增強了約束力。